Gita Verses on Finding Your True Life Purpose

This guide brings together 4 verses from the Bhagavad Gita on finding your true life purpose, drawn from chapters 2, 3 and 18.

The Gita's idea of life purpose is svadharma — the work that fits your nature, done with skill and offered freely. Doing your own work, even imperfectly, is praised over copying someone else's perfectly.

1. Verse 1 of 4Bhagavad Gita 3.35 →

   श्रेयान्स्वधर्मो विगुणः परधर्मात्स्वनुष्ठितात् ।

   śreyān sva-dharmo viguṇaḥ para-dharmāt sv-anuṣṭhitāt sva-dharme nidhanaṁ śreyaḥ para-dharmo bhayāvahaḥ

   Better is one's own duty, though imperfectly done, than the duty of another well performed. Better is death in one's own duty; the duty of another is fraught with fear.

   भली प्रकार किए हुए दूसरे के धर्म से गुणरहित होने पर भी अपना धर्म श्रेष्ठ है। अपने धर्म में मरना भी कल्याणकारक है, दूसरे का धर्म भय देने वाला है।

2. Verse 2 of 4Bhagavad Gita 18.47 →

   श्रेयान्स्वधर्मो विगुणः परधर्मात्स्वनुष्ठितात्।स्वभावनियतं कर्म कुर्वन्नाप्नोति किल्बिषम्॥

   śhreyān swa-dharmo viguṇaḥ para-dharmāt sv-anuṣhṭhitāt svabhāva-niyataṁ karma kurvan nāpnoti kilbiṣham

   Better is one's own duty, even if it is destitute of merits, than the duty of another well performed. He who does the duty ordained by his own nature incurs no sin.

   अच्छी तरहसे अनुष्ठान किये हुए परधर्मसे गुणरहित अपना धर्म श्रेष्ठ है। कारण कि स्वभावसे नियत किये हुए स्वधर्मरूप कर्मको करता हुआ मनुष्य पापको प्राप्त नहीं होता।

3. Verse 3 of 4Bhagavad Gita 2.47 →

   कर्मण्येवाधिकारस्ते मा फलेषु कदाचन ।

   karmaṇy evādhikāras te mā phaleṣu kadācana mā karma-phala-hetur bhūr mā te saṅgo 'stv akarmaṇi

   You have a right to action alone, never to its fruits. Let not the fruits of action be your motive, nor let your attachment be to inaction.

   तेरा अधिकार केवल कर्म करने में है, उसके फलों में कभी नहीं। कर्म के फल का हेतु मत बन, और न ही अकर्म में तेरी आसक्ति हो।

4. Verse 4 of 4Bhagavad Gita 18.66 →

   सर्वधर्मान्परित्यज्य मामेकं शरणं व्रज ।

   sarva-dharmān parityajya mām ekaṁ śaraṇaṁ vraja ahaṁ tvā sarva-pāpebhyo mokṣayiṣyāmi mā śucaḥ

   Abandoning all duties, take refuge in me alone. I shall liberate you from all sins; do not grieve.

   सब धर्मों का आश्रय त्यागकर केवल मेरी शरण में आ जा। मैं तुझे सब पापों से मुक्त कर दूँगा, तू शोक मत कर।